DRZEN VSTOP V HUDIČEVO HIŠO
V izzivu, ki na novo opredeljuje meje letenja z wingsuitom, lahko vidimo Sebastiána Álvareza, ki je poletel z Villarrice, enega najbolj znanih čilskih vulkanov, v njegov krater.
Cilj je bil pokazati lepoto Čila in premakniti meje raketnega manevra, ki je ključna sestavina v disciplini wingsuit letenja. To so bili ključni cilji, ki jih je imel v mislih Sebastián ‘Ardilla’ Álvarez, v trenutku, ko je nepredstavljivo začelo postajati verjetno. Ali bi res lahko poletel v krater vulkana in nato spet iz njega odletel? To je bilo nekaj, česar še nikoli niso poskusili. Vendar pa ne bi mogel izbrati katerega koli vulkana, saj je moral krater imeti določen premer, ki je omogočal, da je bil manever fizično mogoč. Moral pa je izbrati tudi vulkan, obdan z neprimerljivo lepoto južnega Čila, saj Álvarez vedno išče načine, kako bi širnemu svetu najlaže razkazoval svojo državo. Vulkan Villarrica se je zdel popoln kandidat.
Kako se lotiti podviga?
Prvi korak je bil izračunati, ali je sploh mogoče leteti v krater in iz njega v wingsuitu – če se številke ne ujemajo, obstaja možnost trčenja ob gorsko steno ali nezmožnost povratnega leta. Na srečo so se številke poklopile. Vsaj teoretično je bil podvig mogoč.
Proces je trajal. Álvarez je postopoma spoznaval vulkan, njegove ritme, intenzivnost dimnih stebrov, vonj žvepla, hitrost vetra, vreme, zračni prostor in še marsikaj. Govorimo namreč o najbolj aktivnem vulkanu v Čilu, s pogostimi izbruhi, zato je projekt dobil element nepredvidljivosti. »Posebno življenje,« kot pravi Álvarez. Nekaj dni je bil vulkan bolj aktiven in občasno je bilo čutiti turbulence. Prišlo je do negotovosti, zato je Álvarez stvari jemal počasi in potrpežljivo. Več mesecev je analiziral vreme in izziv sprejel šele, ko je začutil, da mu je vulkan to dovolil. »Končno je nastala harmonija,« se spominja. In medtem ko se je helikopter postavljal na položaj, je imel Álvarez v mislih tri stvari: svojo obleko, svojo os [smer leta] in hitrost. »Vse je v redu,« je pomislil. Samo skočiti je moral. Od skoka s helikopterja do prihoda v krater je minilo približno 40 sekund. Álvarezov fokus je bil popoln. Nič drugega ni imel v mislih kot to, da vstopi in izstopi iz kraterja ter uspešno konča let. Celoten let je trajal tri minute. Tisti, ki so bili tam, so trenutek, ko so videli Álvareza, ki je priletel nazaj iz vulkana, opisali kot »neverjeten«.
Vse o pogumnem ‘Ardilli’
Sebastián ‘Ardilla’ Álvarez (‘ardilla’ je španska beseda za veverico) je discipliniran, metodičen in ustvarjalen človek. Je nekdo, ki v padalstvu vedno premika meje mogočega. Svojo kariero je začel pri čilskih letalskih silah, z željo, da bi uresničil svoje sanje o letenju. Potem se je poglobil v letenje v wingsuitu, kjer je bil njegov glavni cilj premikati meje športa z lastnimi inovativnimi projekti. Gre za šport, kjer ima vsaka napaka lahko resne posledice, Ardilla pa njegovi najbližji prijatelji poznajo kot nekoga, ki ne dela napak. Vsak projekt obsesivno proučuje in analizira, saj želi nadzirati vsako podrobnost. Vsaka pustolovščina ima zamišljeno veliko varnostno varovalko, saj ne verjame v nepotrebno tveganje. Naučil se je uporabljati strah v svojo korist. »Strah je zelo pozitivna stvar. Pozdravljam ga, ker se počutim super aktiven in 100-odstotno osredotočen. Kljub temu morate obvladati tanko mejo med strahom in paniko,« pojasnjuje.
Njegovi kolegi letalci ga vidijo kot pionirja, ki jih preseneča s svojimi idejami in dosežki in kot nekoga, ki uteleša koncept »zdrave norosti« – kar pomeni, da se loteva projektov, ki se zdijo nemogoči, a vedno z racionalnega vidika.
»Vulkan mi je dal grozljiv občutek,« se spominja Álvarez, ko se obrne nazaj na trenutek tik pred skokom v krater. »Mapuche [skupina avtohtonih prebivalcev današnjega južnega osrednjega Čila in jugozahodne Argentine, vključno z deli Patagonije] imenujejo vulkan ‘Ruka Pillañ’, kar pomeni ‘hiša hudiča’. Počutil sem se, kot da sem šel naravnost v pekel, hkrati pa sem to želel doživeti ,« razlaga. Nekaj, kar je šokiralo Álvareza, je gledanje na jugovzhodno steno vulkana, ki se je zdela grozljiva, saj je tako drugačna od slik, ki smo jih navajeni. Nič drugega ni imel v mislih, razen izračunov, ki jih je naredil – želel je le zapustiti krater in uspešno končati let. »Občutek vstopa v ‘hudičevo hišo’ je bil ena najstrašnejših, najnevarnejših in najbolj čudnih stvari, kar sem jih doživel. Najprej sem se moral pogovoriti z vulkanom, ker dela, kar hoče, in če bi naredil napako, bi lahko ostal tam,« se spominja Álvarez.
